La gare Saint-Charles à Marseille
De son inauguration en 1848 à sa rénovation en 2007, la gare st-Charles a pu montrer à ses désormais 15 millions de visiteurs annuels bon nombre de particularités remarquables.
En cul de sac, elle est construite sur le modèle des gares parisiennes. Les trains ne la traversent pas, et sont contraints de s’y arrêter.
En 1925, son escalier est venu améliorer un peu plus sa qualité architecturale et rappelle fortement ce qu'était la gare à ses premières heures de fonctionnement. Celui-ci, classé monument historique, est orné de frappantes sculptures et offre une vue imprenable sur l’ensemble de la cité phocéenne.
Et puis St-Charles, c'est aussi depuis toujours un carrefour incontournable pour les voyageurs venus du Nord de l'Europe et désireux de rejoindre les pays méditerranéens. Désormais à trois petites heures de Paris, la gare marseillaise a été victime de son succès : avec une fréquentation qui a doublé depuis l’an 2000, sa rénovation/modernisation était devenue indispensable.
2007, changement de décor
Dix ans de travaux, 220 millions d’euros d’investissement, une verrière de 6400 mètres carrés, 64 colonnes de pierre blanche et 24 grands pins reconstitués, une vingtaine de magasins pour satisfaire les 45 000 visiteurs quotidiens, voilà pour les chiffres de la nouvelle gare St-Charles, version Euroméditerranée.
Sous l’expression, un projet de grande ampleur de réaménagement des quartiers environnants et du bâtiment lui-même.
Les parkings, les sous-sols, la billetterie, le poste d’aiguillage, les trottoirs extérieurs ou le dépose-minute ont déjà subit un sérieux lifting. Et l’autoroute A7 est désormais bien plus accessible grâce à l’ouverture d’un tunnel sous la gare. Mieux intégrée au quartier, plus abordable et plus pratique, davantage sécurisée et fonctionnelle, la gare St-Charles est maintenant en mesure de répondre favorablement au boum de l’affluence qu’elle a déclenché.
Marseille, carte postale
Marseille, c’est cent onze quartiers différents. Du coup, décrire Marseille en quelques lignes est forcément réducteur.
Cependant, il est des points de passage obligés. Des endroits typiques qui en font une description
plutôt fidèle. Qui en font aussi un endroit unique.
Demandez-le aux visiteurs. D’après un récent sondage, ceux-là connaissent en général trois lieux
de la Cité phocéenne, construite il y a 26 siècles et premier port de plaisance de France.
Il y a tout d’abord le Vieux-Port. Un rendez-vous obligatoire pour les touristes, désireux de s’imprégner de la culture locale. On y parle fort, on exagère mais on ne se lasse jamais du cliché qu’il représente. Situé entre Fort St-Jean et Palais du Pharo, le marché aux poissons s’y installe tous les jours, attirant de nombreux visiteurs. De Marseille, les touristes connaissent aussi sa « Canebière », célèbre artère marseillaise, bordée par l’impressionnante Bourse du XIXème siècle. Ils ont également entendu parler de Notre-Dame de la Garde.
Située à 162 mètres d’altitude, elle est surnommée la « Bonne-Mère », en référence à l’immense statue qu’elle soutient.
Elle est un lieu de recueillement important pour tous les Marseillais lors d’évènements important.
Avec un peu de chance, les visiteurs pourront y croiser les joueurs de l’Olympique de Marseille, habitués à venir y déposer un cierge avant les matchs.
De l’OM, la légende dit qu’on « a d’abord construit le stade et ensuite aménagé la Ville autour ». Preuve que le club de football et son stade de 60 000 places sont des symboles forts de la « culture-marseille ». Pour être le seul club français à avoir remporté la prestigieuse Ligue des Champions,
l’OM fait la fierté de tous les Marseillais.
Les Calanques, petit coin de paradis
Voilà pour « l’intra-muros ». Coincée entre les massifs de l’Estaque (au Nord), de l’Etoile et du Garlaban (à l’Est), et des Calanques (au Sud), Marseille offre également aux plus courageux une flopée de balades pédestres. Les Calanques, par la beauté de leur cadre et avec leurs 160 km de sentiers, sont une immense zone de ressources naturelles et sportives. Elles s’appellent Port-Pin, Sormiou, En-Vau, Morgiou ou Sugiton, s’étendent sur plus de 20km entre les villages des Goudes et Cassis et se visitent à pied ou en vélo.
On y pratique facilement l’escalade (tous niveaux), la plongée sous-marine, la randonnée ou tout simplement la baignade. Avec les yeux écarquillés tellement les paysages y sont remarquables. Remarquable, l’archipel du Frioul et son Château d’If le sont aussi. Situés à 5 km des cotes, il est une étrangeté au milieu de la mer.
Quatre petites îles qui abritent une centaine d’habitants l’hiver, mais qui sont aussi vite envahies l’été, sa fréquentation en devenant alors incalculable.
Votre séjour marseillais peut alors très bien s’arrêter là. Vous en aurez alors vu les lieux incontournables.
Pour dépasser le cadre touristique, et pousser un peu plus votre découverte de la cité phocéenne, vous pourrez aussi vous rendre au Palais Longchamps, à l’Eglise des Réformés St-Vincent de Paul, au Vallon des Auffes, Place Castellane ou à l’Hôtel Dieu. Il faudra aussi à tout prix y déguster un aïoli, de la tapenade ou une bonne bouillabaisse. La deuxième ville de France n’aura alors plus aucun secret pour vous.
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